Martijn de Groot, Algemeen Directeur.

Bij ons thuis was het bedrijf nooit ver weg, het zat verweven in het dagelijks leven. De gesprekken aan de keukentafel gingen regelmatig over de zaak, zeker omdat beide ouders in het bedrijf werkten. Dat zorgde ervoor dat ik het van jongs af aan meekreeg. Los daarvan had ik al grote interesse in bedrijfskunde en het ondernemerschap. Het idee om die interesse direct te kunnen toepassen in het familiebedrijf voelde als een logische stap. Op een gegeven moment heb ik serieus onderzocht of ik geschikt zou zijn om het bedrijf te leiden, niet alleen of ik het zou kunnen, maar vooral of ik het écht wilde. Een vraag die ook zeker gesteld is. Via een cursus en gesprekken met andere beoogde opvolgers bij Brabantse familiebedrijven kreeg ik bevestiging dat dit pad echt bij mij past.

Kan je ons meenemen in jouw loopbaan?

Mijn loopbaan bij De Groot Bewerkingsmachines begon al op jonge leeftijd. Als kind was ik al betrokken, ik hielp mee in de logistiek en zette meubels in elkaar. Daarna ben ik doorgegroeid naar de verkoopafdeling. Rond mijn zestiende begon het echt te kriebelen; ik liep op een doordeweekse dag door het bedrijf en dacht: “ik ben gek als ik dit later niet overneem.” Na mijn studie heb ik bewust een jaar buiten het bedrijf gewerkt, om mijn perspectief te verbreden en mijn ‘oogkleppen’ af te zetten. In maart keerde ik terug bij De Groot als managementtrainee, een hele vrije rol waarin ik alle afdelingen heb doorlopen. Dat was waardevol om het bedrijf van binnenuit te leren kennen. Sinds 1 januari 2021 ben ik algemeen directeur en grootaandeelhouder. Ik ben daarmee de derde generatie binnen ons familiebedrijf. Mijn opa is begonnen in 1978, mijn vader nam het stokje over in 2009, en inmiddels is het mijn verantwoordelijkheid om het verder te brengen.

Hoe ziet het bedrijf er nu uit?

De Groot telt op dit moment 109 FTE, waarvan het grootste deel actief is in service. Dat past bij de koers die we varen: we willen geen dozenschuiver zijn die alleen machines verkoopt, maar een partner met toegevoegde waarde voor onze klanten. Dat betekent dat we meedenken over de werkplaatsinrichting, problemen van klanten helpen oplossen en met service en trainingen echt ontzorgen. De laatste jaren hebben we daar meer focus op gelegd, zodat klanten ook ná de aanschaf op ons kunnen bouwen.

Welk vraagstuk ligt er?

De belangrijkste uitdaging voor de komende jaren is: hoe blijven we als bedrijf relevant? De markt verandert snel, technologie ontwikkelt zich, en klantbehoeften verschuiven. Wij zitten als distributeur tussen Europese topmerken en de eindklant. Als we geen waarde toevoegen, dan zou een klant ook rechtstreeks kunnen kopen bij de leverancier. Dus moeten we blijven innoveren, onze kennis delen, en zorgen dat we onderscheidend blijven in dienstverlening. Tegelijkertijd willen we onszelf beter positioneren: onze lat ligt hoog, maar dat zien klanten vaak pas ná de aankoop. We zijn nu aan het kijken hoe we dat al eerder zichtbaar kunnen maken in het traject, dus beter vermarkten wat we doen en wie we zijn.

Wat maakt dat je deze functie met plezier bekleed?

Wat ik het allermooist vind, is dat ik het bedrijf richting kan geven vanuit mijn visie. De vrijheid om strategische keuzes te maken en tegelijkertijd te bouwen aan een team dat die keuzes samen uitvoert, dat geeft ontzettend veel voldoening. Je kunt als leider ideeën hebben, maar uiteindelijk gaat het erom dat mensen ze willen oppakken. Als dat lukt en het resultaat is zichtbaar, dan is dat waar ik het voor doe.

Wat was de aanleiding om te werken met een bureau?

We hadden destijds een tijdelijk capaciteitsprobleem op HR, onder andere vanwege een zwangerschap. We wilden tegelijkertijd ook echt stappen maken in de professionalisering van HR. Via onze interim HR-collega kwam de suggestie om met een extern bureau te werken. Zo zijn we bij NOBU uitgekomen.

Heel eerlijk: zonder de aanbeveling was de kans klein geweest dat we jullie hadden gevonden. Het was letterlijk een bot-op-bot aanbeveling. Ik had waarschijnlijk helemaal niet in Rotterdam naar een bureau gezocht. Maar het klikte meteen, zowel op inhoud als in het contact.

Hoe heeft NOBU positief bijgedragen aan het maken van de match?

Jullie schakelden snel en wisten de juiste competenties scherp te stellen. Maar nog belangrijker: jullie begrepen snel dat een kandidaat moet passen in de cultuur van een familiebedrijf. In het begin zagen we profielen die op papier goed waren, maar waarbij we voelden dat het geen klik zou worden. Daar is vervolgens snel op bijgestuurd. Uiteindelijk is de juiste kandidaat gevonden, iemand die zowel qua ervaring als qua persoonlijkheid bij ons past. Wat ik daarin waardeer is dat jullie niet alleen zoeken naar een match op functie, maar ook op gevoel en fit met de organisatie. Dat is essentieel bij een bedrijf als het onze.